第214章

聽完瑪麗安的話, 奧利弗沉默了許久，才輕輕地握着她顫抖的手：“傑克非但沒有辜負他的那身制服，還讓那身制服因他的勇敢而更加閃耀。”

“噢, 真的很感謝您, 殿下！”

瑪麗安再也忍不住了，放聲痛哭。

考慮到這位犧牲衛兵的遺孀情緒還很激動, 奧利弗并沒有急着讓人對日後的補償進行說明，而是耐心地等她從嚎啕大哭轉為小聲啜泣後, 才溫聲讓她在這天晚上帶孩子前去神殿。

由于死神戴夫從很久以前就不再引導靈魂，要想讓傑克的靈魂真正得到安息，就只能再次請貓貓神代為領路了。

“我親愛的神明啊。”來到神殿深處, 為将在夜晚舉辦的這場安魂儀式做所謂的準備時，奧利弗當然沒有看向那座只單純會在每天産生一枚金錠的招財貓雕像, 而是注視着身邊的神祇, 微笑道：“這次又要辛苦你了。”

高大俊美的金發神祇只微微歪頭, 很自然地親了親領主的唇角：“我很樂意。”

吻完心愛的小伴侶後, 神祇卻沒有退開，而是輕輕抵住他背脊, 低聲道：“奧利弗，不用拜托我。這也是我的城市呀。”

哪怕在祂眼裏, 全領地信徒的份量相加起來, 也遠遠不如奧利弗……但祂也不會完全對信徒的祈願視而不見。

奧利弗微訝, 然後笑着應道：“嗯。”

反而是祂率先反應過來，認真地糾正了自己：“是我們的城市。”

是只屬于祂和奧利弗的領地。

入夜。

受到奧利弗領主親口邀請的傑克家人，被允許進入神殿內部, 而聽聞訊息、自發前來的其他萊納人, 則默默地聚在了神殿的庭院內外。

他們小聲議論着, 緊密地圍在一圈圈花壇旁邊，像是愈發怒放的花海。

第一次來到神龛所在的內室的瑪麗安和三個孩子，心裏的悲傷被無形中沖淡許多，面上既虔誠狂熱，又緊張激動。

奧利弗并沒有阻止她們對那座貓貓神像頂禮膜拜的舉動，只站在白色大理石築成的聖壇旁。他微微昂首，透過用造價高昂、較為明澈的玻璃天窗，看向打了一層白蒙蒙的光的漆黑夜空。

等在心裏默默無聲地向神明祈禱過了，瑪麗安與她的孩子們，也不自覺地模仿着領主大人的做法，仰望着靜谧的夜空。

忽然——

如墨般厚重濃稠，寂靜無聲的黑夜上空，出現了一枚晶亮的光點。

瑪麗安的瞳孔倏然放大了。

她情不自禁地屏住了呼吸，睜大眼睛，拼命地追着那點銀色的星光，然後親眼看着它的光芒越來越盛大，越來越明亮。

從一開始的微弱難見，到如其他稀疏懸在高空的星星，而那圈淡淡的銀色光暈越發凝實，也越來越大，漸漸地蓋過了其他星星的亮光，就像是一只小小的圓月……

“神啊，快看！”

這一幕當然也被守在神殿外的人們看在眼裏。

他們驚訝地擡着頭，注視着那顆明亮得不同尋常，似乎比其他星星離地面的距離要近得多的奇怪‘星星’，又情不自禁地伸出手，指着它旁邊那個一開始朦朦胧胧的、但逐漸變得明顯的金色虛影。

就像是神明漫不經心地撒出去的金霧，緩緩彙成了一只金色大貓的形象。

由于信奉着擁有貓耳和貓尾的財富之神，萊納城裏是越來越‘流行’養貓這種毛茸茸的可愛生物了，哪怕只是個看似虛渺的金色淡影，也還是有很多人一下認了出來，臉上不禁挂起了溫柔的笑：“是大貓呀！”

就像家裏養的那只會調皮地撥弄毛線球的貓貓一樣，這只由淡淡金霧凝成的‘大貓’，似乎也被夜風吹着，徐徐伸出了“爪子”，靈巧地勾住了那顆不同尋常的星星。

原本呆呆‘站’着的星星，就如同得到了引導，乖乖地跟在‘大貓’的身後，越升越高了。

“我見過類似的情形。”說出這話的，是來自奧爾伯裏的商人。他并沒有在意其他人投來的好奇目光，只專注地凝視着那似曾相識的情景，笑裏帶着一縷傷感：“在我回到奧爾伯裏的第一晚……也有一只金色的大貓，帶着好多小星星離開了呢。”

他并不是唯一一個來自奧爾伯裏的商人。

由于都歸屬于同一個仁慈慷慨的領主統治，道路的通行便利和安全又有了充分的保障，通行證也被承認互通，萊納、奧爾伯裏和格雷戈城間的貿易和人員來往越來越頻繁。

聽到他的話後，一些同樣來自奧爾伯裏、并目睹了那晚的奇景的人們，也不由自主地露出了懷念的微笑。

外面的人們小聲地說着話，神殿內部卻是無比安靜的。

瑪麗安連眼都舍不得眨，專注地注視着那顆不斷離開的‘星星’。

不知道為什麽，在剛捕捉到那枚‘星星’的存在時，她胸腔裏的心髒倏然變得無比雀躍。

而在眼睜睜地看着它慢慢上升、遠離地面上的她們時，她的心就像被跟着拽動一樣，一抽一抽地疼。

就在這時，一直沉默的領主忽然開口了。

他只簡簡單單地說了一句話：“瑪麗安，那是傑克。”

啊。

印證了那點不敢細想的猜測後，瑪麗安的眼淚一下奔湧而出。

在似懂非懂的孩子們擔心的注視下，她匆匆忙忙地捂住了被淚水糊得亂七八糟的臉，發出了如失去了心愛的伴侶的野獸般的痛苦低泣。

“他的靈魂是那麽地明亮。”奧利弗溫柔地遞上一張手帕後，輕聲說着：“即使在貓貓神的庇佑下，他即将去到每個高貴靈魂該去的歸所，以後也将注視着你們，庇護着你們。”

看着一邊抑制着哀泣、還一邊拼命用目光追尋着丈夫遠去的靈魂，使勁點頭的瑪麗安，他認真道：“他的身體縱使消亡，靈魂與精神卻将永存。”

如果不是親眼目睹，恐怕根本沒有人，尤其是自诩高貴的貴族們會相信……一名“卑賤”奴隸的靈魂，竟然比奇恩·馮·奧古斯塔·亞歷山大·喬治·姆斯塔三世，也就是尊貴的前任國王的靈魂，更來得高尚可貴，更加閃閃發光。

傑克的靈魂化作的星星依然在上升着，直到那耀眼的亮光因遙遠而變得模糊，變得朦胧。

盡管不能理解眼前的這一切，但人們的心情都不可思議地變得平靜下來，安然地注視着它的離去。

“咦！”

突然有人驚呼出聲。

他們都看見了，有銀粼粼的碎碎輝光從那枚星星上散落，徐徐下降着。

它的光芒沒有因此受到任何的減弱，而更像是完成了一場美好的蛻變，随着那唯美的光屑的散落，上升得更加快了。

在聽過貓貓神的解釋後，奧利弗當然一眼就認出了那是什麽。

他看向神态恍然的瑪麗安，低聲道：“傑克，在向你們做最後的道別。”

——那是人類死去不久時，還依附在靈魂上徘徊不去的記憶。

越是美好的記憶，那輝光就會更加明盛耀眼。

當褪去所有記憶的顏色，靈魂的光輝就只受高貴品德的暈染，回到了最純淨無暇的狀态。

而那麽多的銀色碎光，足夠證明一點：傑克在生前，的确擁有了無數美好的回憶，過得非常快樂。

啊……

人們情不自禁地閉了閉眼，默默地向貓貓神祈禱着。

哪怕不知道那代表了什麽，他們的心情卻安靜得不可思議，像沉浸在美夢中般置身在這瑰麗的奇景、這場驚心動魄的星雨中。

這注定成為他們永生都不會遺忘的夜晚。

——接下來的一段時間裏，人們再次見識到了領主大人的雷厲風行。

犧牲的傑克被提拔為正式衛兵，而由于他的犧牲阻止了萊納城蒙受巨大損失，在他本人無法領取這份嘉獎的情況下，他的家人們便因此受益，從此脫離了奴隸身份，一躍成了自由民。

即使真心實意地推辭着，瑪麗安還是得到了一筆足有50枚金幣的龐大金額作為補償，更別提每個月還能領取1枚金幣的撫孤補助金，直到3個孩子都成年為止。

而在孩子們都成人獨立後，身為遺孀的她還能單獨每個月再領6枚銀幣的補助，直到她本人離世為止：可以說，哪怕她從此不再做任何工作，單憑這筆錢，也能過上不錯的生活了。

但關于傑克的事，卻沒有在這裏畫上句點。

很快，在第三版的《初級課本》中，不少人都發現了這裏面增加了兩頁內容，講述的正是關于傑克——那名出身奴隸的預備衛兵，為了守護萊納的財産，為了守護所有萊納人的幸福生活，而毅然舍棄了保全自身的希望，将痛苦也完全置之度外，用自己的軀體生生撲滅了火勢的故事。

別說是震驚的瑪麗安等人，在發現這點後，讓整座萊納都轟動了：他們認識的身邊人的事跡，竟然能跟貓貓神傳授的神聖智慧一起，登上人人都要學習的課本！

後續課本的撰寫，終于不用只壓榨阿特一人了——當然，這時的阿特還在格雷戈城為繪制細節設計圖而頭疼着，分/身乏術，根本不可能跟着來到萊納。

不過在離開萊納前，阿特培養出了一批自由民出身（作為貴族的最後堅持，他實在不想跟奴隸經常打交道），具備足夠學識的編撰着，不斷對教材進行着後續的修訂工作。

其中一位編者愛迪特，在剛聽到領主大人的要求時，還感到無比不可思議。

他遲疑着求見了奧利弗，恭謙而委婉地确定這位公爵殿下的想法，看是否真要将一位奴隸兵的故事編進這麽重要的課本裏。

“當然。”

愛迪特想，自己一定會永遠記得，當時領主大人給出的回答。

“不但要寫進去，還要極力宣揚。這是耀眼奪目，可貴可歌的萊納精神。糧倉根本不是重點，重點在于傑克和瑪麗安的無私，在于他們的果斷，在于他們的不後悔。傑克毅然奔向死亡，不是迫于任何人的命令或是逼迫，而是完完全全地出于自己的信仰、意願和意志。”

“他的勇氣與無私付出升華了靈魂，他為了守護心中最可貴的事物而戰……”愛迪特将領主大人的話原原本本地寫在了課本的結尾後，稍作停頓，有鬼使神差地補充了這麽幾句：“從那一刻起，他不再是萊納的無名奴隸，而是貓貓神的虔誠信徒，是為信仰奉獻一切的忠勇戰士，是萊納這座城市孕育出來的孩子。”

“神聖的神使大人看見了他，認可了他。從此他不是‘萊納領的傑克’，而是正式獲得了母親的姓氏——‘傑克·萊納’。”




半夏小說，快樂很多